L a historia tiene lugar en el tiempo de la Colonia en América Latina, una época de injusticia y grandes diferencias sociales, cuando el pueblo vivía bajo el dominio de la nobleza, y todos, ricos y pobres, bajo la oscura sombra de la Inquisición.
María Hipólita Díaz vive con su abuela, Doña Carlota, en el pueblo de Santa Rita, en Panamá. Hipólita nació en México, pero desde muy pequeña fue separada de su madre, Asunción, y no sabe quién fue su padre. A cambio de una buena dote, Doña Carlota logra arreglar su matrimonio con Antonio, el hijo de Doña Adelaida de Guzmán. Varios meses después, Doña Carlota muere sin saber que Antonio es impotente y el matrimonio de Hipólita no se ha consumado, y que Adelaida la trata con desprecio por ser hija ilegítima.
Adelaida, sabiendo que Antonio heredará la fortuna de su tío Próspero solamente si tiene un hijo, aprovecha que sus sirvientes han capturado a un prófugo de la justicia y lo obliga a hacerse pasar por Antonio en la oscuridad y tener relaciones con Hipólita para embarazarla. El "criminal" es Luis Manrique y Arellano, un comerciante mexicano que llegó a Santa Rita para cerrar un trato por órdenes de su primo Diego, el Conde de Guevara, sin sospechar que era una trampa para matarlo. Ante la amenaza de ser entregado a la justicia, Luis finge aceptar con la intención de huir por la ventana, pero la ternura de Hipólita lo seduce y termina haciéndole el amor. Después, arrepentido, le confiesa la verdad y se va sin que Hipólita sepa su nombre ni haya visto su rostro; lo único que sabe es que es de México.
Tres años después, Hipólita llega a México con su pequeño hijo Rafael, habiendo huido de la maldad de Adelaida, y dispuesta a afrontarlo todo para encontrar al padre de su hijo y obligarlo a darle su apellido. En medio de una tormenta de intrigas y violencia provocada por Doña Juana, hermana del anterior Conde de Guevara, Hipólita tendrá que luchar por su vida y la de su hijo, mientras su corazón se debate entre el odio por el desconocido que con ternura y pasión la hizo mujer, y el amor que ahora siente por Luis, sin saber que ambos son el mismo hombre.
Es bella y distinguida, de carácter duro y autoritario. El poder le fascina y es extremadamente astuta y ambiciosa. Está dispuesta a hacer lo que sea necesario para lograr sus propósitos.
ELENCO: Lucero • Fernando Colunga • Daniela Romo • Arturo Peniche • Ernesto Laguardia • Irán Castillo • Valentino Lanús • Alejandro Tommasi • Manuel Ojeda • Olivia Bucio • Luis Roberto Guzmán • Vanessa Guzmán • Mariana Karr • Mariana Garza • Beatriz Moreno • María Rojo • Magda Guzmán • David Ostrosky • Jan • Marcelo Córdoba • Christina Pastor • Carlos Girón • Lucero Lander • Patricia Martínez • Mónica Miguel • Arturo Vázquez • Gilberto de Anda • Rebeca Manríquez • Analia Galloso • Aurora Clavel • Gabriel de Cervantes • José Luis Reséndez • Sherlyn • Zully Montero • Rosa María Bianchi • Aarón Hernán
PRODUCCIÓN: Año: 2005 • Una producción de Televisa • Historia original: María Zarattini • Tema "Alborada": Jorge Avendaño • Intérprete: Plácido Domingo • Edición literaria: Edwin Valencia • Escenografía: Ricardo Navarrete y Antonio García • Diseño de vestuario: Cecilia García Molinero, Roxana Martínez, Pablo Montes, Martha Betancourt y Cielo Espinoza • Ambientación: Esperanza Carmona y Lizbeth Silva • Musicalización: Jesús Blanco • Gerente de producción: Graciela Valdivia • Coordinador de producción: Lili Moyers • Editores: Juan José Franco y Luis Horacio Valdez • Productor adjunto: Guillermo Gutiérrez • Productor asociado: Arturo Lorca • Director de cámaras en locación: Bernardo Nájera • Director adjunto en locación: SErgio Quintero • Director de cámaras: Alejandro Frutos • Directora de escena: Mónica Miguel • Productora ejecutiva: Carla Estrada
